連接器端子電鍍的主要目的是改變固體表面特性從而改變外觀，提高耐蝕性，抗磨性，增強硬度，提供特殊的光、電、磁、熱等表面性質。保護端子基材不受腐蝕;優化端子表面的性能，建立和保持端子間的接觸界面，特別是膜層控制。

由于連接器端子采用材料為銅合金，由于長期暴露在大氣環境中，不進行表面處理會出現腐蝕，氧化、硫化等情況。端子電鍍就是讓工件與環境隔離，防止腐蝕的發生。

金屬端子表面性能的優化可以通過兩種方式實現。一是在于連接器的設計，建立和保持一個穩定的端子接觸界面。二是建立金屬性的接觸，要求在插入時，任何表面膜層是不存在的或會破裂。沒有膜層和膜層破裂這兩種形式的區別也就是貴金屬電鍍和非貴金屬電鍍的區別。

貴金屬電鍍，如金、鈀、及其合金，是惰性的，本身沒有膜層。因此，對于這些表面處理，金屬性的接觸是“自動的” 。我們要考慮的是如何保持端子表面的“高貴” ，不受外來因素，如污染、基材擴散、端子腐蝕等的影響。

非金屬電鍍，特別是錫和鉛及其合金，覆蓋了一層氧化膜，但在插入時，氧化膜很容易破裂，而建立了金屬性的接觸區域。